Рождественский символ

В этом году мы отмечаем 90-летие «реабилитации» новогодней ёлки и предлагаем увлекательный рассказ об истории ёлки от сотрудницы заповедника Измайлово, помещённый в газете «Искатель» моего товарища, и однокурсника, историка, публициста, педагога, переводчика Аркадия Юрьевича Кузнецова, специалиста по новогодним персонажам, затеям и традициям!

Александр Снегуров

Дед Снегуроз, он же - волхв Мельхиор

Обычай рождественской и новогодней елки произошел от древнего культа деревьев, свойственного всем народам, и связывался с определенным праздничным сезоном. У русских людей особо почитаемым деревом была береза, которая символизировала возрождение жизни и почиталась на праздник Троицы в  конце мая – начале июня.

У германских народов особо почитаемым деревом была ель, и существовал обычай ходить под Новый год в лес, где выбранную елочку освещали свечами и украшали цветными тряпочками, а потом вблизи нее совершали обряды. Позднее еловое деревце стали срубать и приносить в дом; его устанавливали на столе, прикрепляли зажженные свечи, вешали яблоки и сахарные изделия.

После крещения эти обряды приобрели христианский смысл. Как гласит легенда, в ночь Рождества Христова все деревья в лесу расцвели и дали плоды. Возможно, поэтому укоренился обычай вешать на елку яблоки, цитрусовые и другие фрукты.

Согласно другой легенде, в Рождественскую ночь все растения отправились в Вифлеем поклониться рожденному Спасителю. Первыми пришли растущие неподалеку от Вифлеема пальмы, затем болиголовы, буки, березы, клены, дубы, магнолии, тополи, эвкалипты, красные деревья, кедры.  А с дальнего холодного севера пришла маленькая елочка, которая выглядела  скромной Золушкой. Деревья делали все возможное, чтобы скрыть ее от глаз Святого Младенца. И вдруг на небе совершилось чудо: началось движение звезд. Они стали падать на землю и так, падая одна за другой, опускались на ветки маленькой елочки, пока вся она не засияла блеском сотен огней.

В еще одной легенде говорится о том, как ангелы пошли выбирать дерево Рождества. Вначале они сочли, что таким деревом должен стать могучий дуб. Однако один из ангелов не согласился с этим мнением, сказав, что у дуба слишком твердая и слишком хрупкая древесина, и, кроме того, из дуба делают кресты для могил. Далее ангелы подошли к буку, но и он не подошел им, потому что осенью он слишком рано увядает и быстро теряет листву. Когда ангелы увидели березу, то один из них заметил, что ее ветви обычно используют в качестве бичей для наказания провинившихся. Точно так же была отвергнута ива: по мнению ангелов, это дерево слишком часто плачет и потому никак не подходит для того, чтобы быть символом радости. Наконец, ангелы подошли к ели и выбрали ее. Преимуществами ели были вечнозеленый покров, стройная симметричная форма, приятный запах хвои.

Ель стала символом Рождества, поэтому ее устанавливали в домах в Рождественский сочельник. Реформатор Мартин Лютер утвердил празднование Рождества как день милосердия, добра и всепрощения, как семейный праздник, в котором особое внимание уделяется детям.

Первоначально елка устраивалась только на один день для одной семьи. Готовясь к празднику, взрослые тайно устанавливали и наряжали елку, а потом приводили детей, которые любовались и восторгались ей. В конце праздника дети получали елку в свое полное распоряжение: срывали с нее сладости и игрушки, разрушали, ломали и полностью уничтожали дерево. Позднее елку стали устанавливать на полу, и тогда появилась возможность веселиться вокруг нее, водить хороводы. Постепенно этот обычай распространился в других странах Европы, а также в Северной Америке.

В России первая рождественская елка была установлена в 1817 г. в московском кремле по инициативе великой княгини Александры Федоровны, дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма III, супруги  императора Николая I.  С 1826 г. елки в царской семье стали ежегодно проводиться в Зимнем дворце, где для каждого ребенка был свой стол, на котором стояла елочка, украшенная конфетами, золочеными яблоками и орехами, а под столом лежал подарок.

Новый праздник приживался постепенно. В 1840-х годах он стал популярным в связи с увлечением немецкой литературой и философией, интересом к произведениям немецких и датских авторов, таких как Э.Т.А. Гофман и Г. Х. Андерсен.

В декабрьские предпраздничные дни крестьяне рубили в лесу елки и продавали их в городах на елочных базарах. А в кондитерских Санкт-Петербурга продавались елки, уже наряженные фонариками, игрушками, пряниками, пирожными, конфетами.

Однако удовольствие организовать елку не всем было по карману, так как украшения, сладости, свечи, подарки стоили дорого. Поэтому в помещичьих усадьбах продолжали праздновать Святки с соблюдением народных обычаев.

В крестьянской среде праздник елки не прижился. Крестьяне рубили в лесу елки, которые считали «барской забавой», для своих господ или на продажу. Например, в известной песне «В лесу родилась елочка», мужичок, срубивший елку, привозил ее не для себя, а для господских детей.

24 января 1918 г. Совнарком принял декрет о переходе на новый календарь, и праздник Рождества оказался после Нового года. Но частная жизнь многих людей еще долго продолжала идти по старому календарю.

Во время гражданской войны праздник елки был скорее исключением, чем правилом, и напоминал человеку о прежней мирной жизни, о том, что семейные устои остались единственной непреходящей жизненной ценностью. После гражданской войны в городах по-прежнему продавались елки, но немногие могли себе позволить их купить. 

Со 2-й половины 1920-х годов советская власть начала решительную борьбу с «религиозными предрассудками». Праздник Рождества стал рассматриваться как религиозный, как праздник спаивания народа, во время которого капиталисты подкупают и обманывают пролетариев. В 1929 году церковные праздники были отменены, и Рождество превратилось в обычный рабочий день. Вместе с Рождеством отменялась и елка. Стало считаться, что религиозность детей начинается именно с елки, которая теперь называлась «поповским» обычаем. Декабрьскими вечерами по улицам ходили «дежурные», которые вглядывались в окна квартир, не светятся ли где-нибудь огни елок. Но полностью искоренить полюбившийся обычай не удалось: в семьях и детских садах ее продолжали устраивать на свой страх и риск, плотно занавешивая окна одеялами.

В декабре 1935 г. праздник елки был  реабилитирован. Это произошло спустя месяц после того, как Сталин произнес знаменитую фразу «Жить стало лучше, товарищи, жить стало веселее». В декабре 1935 г. в газете «Правда» была опубликована  заметка кандидата в члены Политбюро ЦК ВКП(б) П.П. Постышева «Давайте организуем к новому году детям хорошую елку!» Всем  секретарям райкомов комсомола были разосланы телеграммы с рекомендацией устроить для пионеров и школьников праздник новогодней елки. По мнению советских идеологов, елка, как и многое другое в дореволюционной культуре, возвращая людям привычные радости жизни, могла послужить укреплению советской власти.

Так из домашнего праздника Новый год превратился в один из важнейших общественных советских праздников, 1-е января стал нерабочим днем. Празднование Нового года с елкой стало обязательным даже там, где раньше такой традиции не было, т.е. в крестьянской среде и среди других народов СССР. Постепенно традиция встречать Новый год в полночь, за праздничным столом, с наряженной елкой и подарками стала общенародной, а новогодний праздник – самым любимым и долгожданным для самых разных людей в нашей стране и за рубежом.

Трифонова Т.П., Московский государственный объединенный музей-заповедник Коломенское – Измайлово